OVERVIEW

データセンターの自然との関わりを“見える化”し、デジタル社会の持続可能な発展を支える。

ソフトバンク株式会社（以下、ソフトバンク）とみずほフィナンシャルグループが手を組み、「自然」をテーマに新たな共同研究プロジェクトを立ち上げました。

今回のプロジェクトの中心となるのは、私たちのデジタル社会を支えるデータセンター（以下、DC）です。AI（人工知能）の急速な普及とともに、DCの重要性は増しており、今後更なる需要が想定されます。一方で、DCの運営には膨大な電力や冷却水などを必要とし、新規建設の場合には造成による土地利用の変化など、自然への負荷を伴うという課題を抱えています。さらに、そのサプライチェーンにおいても、例えば川上では、サーバーやストレージなどのIT機器に使用される半導体や電線の原材料である、レアメタルや銅などの調達が自然に負荷を与えている可能性があります。

この共同研究プロジェクトでは、2025年7月から12月の間において、ソフトバンクが開発を進める「北海道苫小牧AIデータセンター」をモデルケースとして、DC事業が自然から受ける恩恵（自然への依存）と自然へ与える影響、そこから生まれる機会・リスクを、サプライチェーン全体を含めて分析・評価します。土地利用や生物多様性の変化、水資源の使用量、廃棄物、CO2排出量などを分析し、体系的な評価・モデルをまとめることで、DCと自然との関わりを“見える化”します。その成果を報告書として公開するとともに、自然への負荷を抑えたDCの開発や、更なる事業展開、そしてそれを後押しするファイナンス支援へとつなげていくことを目指します。この取り組みは、世界でも類を見ない稀有な事例となります。

なお、この先進的な取り組みを成功に導くため、専門的な知見や豊富なコンサルティング実績を持つみずほリサーチ&テクノロジーズと連携して調査・分析を行います。同社は、DCのサプライチェーン全体における自然への依存・影響や機会・リスクの体系的な整理の観点でアドバイス行い、共同研究をサポートします。

本プロジェクトは、DCの自然への負荷軽減にとどまらず、生物多様性や生態系の健全性を回復・再生させる「ネイチャーポジティブ」の将来的な実現にも寄与すると期待しています。また、企業にとって自然環境への責任を果たすことが経営の重要課題となる中、この挑戦は、国内のみならず世界のDC開発・事業展開への活用も想定される貴重なケーススタディになると考えています。
ソフトバンクとみずほフィナンシャルグループは、テクノロジーの進化と地球の未来を両立させるための挑戦を続けていきます。